纪录片创作的基本思路是讲故事，讲故事是纪录片创作者必须要解决好的问题，也是纪录片这门叙事艺术实现商业化和国际化传播的必经之路，历史题材纪录片也不例外。如何让枯燥的历史典籍鲜活起来，如何让尘封已久的文物会说话，如何让历史人物更真实可触，讲故事显然是最佳的方式。在古老神秘的文物背后，在神奇莫测的景观之间，在大千世界形形色色的人物身上，都能挖掘出交织着情感的鲜为人知的传奇故事。我国早期的敦煌题材纪录片对故事化手法并不是非常重视，它更忠于以解说词加采访的形式来进行平铺直叙式的表述，这种叙述方式大大削弱了纪录片整体的审美性。随着科学技术的进步，创作理念的更迭，真实性逐渐和艺术性相对接，敦煌题材创作者将故事化手法引入其中，融入让故事清晰生动的情景再现，找寻调动观众兴趣点的故事悬念，挖掘出蕴含于层层关系中的种种细节，将历史真实鲜活的呈现出来，成功吸引和打动观众。